«И ведь за этого ублюдка голосуют» - подумал Билл и бросил окурок на землю.
Собиралась приличная толпа народа, чтобы послушать этого мудака, когда он в очередной раз будет нести чушь про «генетические отбросы». Сказал бы он это без охранников, где-нибудь за городом…
И всё-таки, даже такого скота Билл должен был защищать, так что он в очередной раз обходил всю территорию, следя за расположением офицеров, возможных мест для расположения взрывчатки и всего такого прочего и в очередной раз не находя ничего подозрительного.
Самым необычным фактом было то, что ублюдок уже прибыл на место, гораздо раньше времени своего выступления. Место для ожидания начала своей речи он тоже выбрал идеально – неподалёку от трибуны. Пусть бы даже мордовороты-охранники встали вокруг него стеной, любой подготовленный человек смог бы его десятком разных способов.
«Лучше бы он опоздал и приехал, когда всё уже было готово».
А может быть внутреннее ворчание Билла было основано на глубокой личной неприязни к политику. По правде говоря, он бы сам перегрыз тому глотку, но такой поворот событий сделает его мучеником. Какой-нибудь псих мог бы даже догадаться основать по этому поводу религию и тут бы такое завертелось…
«Чёртовы политики».
Однако, всё было спокойно. Ничего необычного не происходило, все доложились об отсутствии подозрительной активности, но внутри Билла свербела мысль, что что-то должно произойти, но не происходит, что изрядно действовало на нервы.
Внимание полицейского привлёк мужчина в чёрном, настойчиво пытавшийся пройти через гору из мышц и подбородка. Любой нормальный человек поймёт, что затея эта обречена на провал и к политику его никто не пустит, но этот мужчина не унимался, а охранник явно не понимал, как ему отвадить назойливого посетителя.
Полицейский жетон висел у Билла на поясе, рядом с пистолетом, так что легко было догадаться, какую организацию он представляет. Он медленно приблизился к ограждению. Как правило, такое приближение двухметрового вооружённого «шкафа» действует на людей угнетающе.
-Я могу чем-то помочь?

Желание плюнуть политику в морду, о котором поделился мужчина в чёрном, было абсолютно понятно. Другое дело, что всё это нужно делать не в смену Билла.
-Я прекрасно понимаю задачи охраны, спасибо, - холодно ответил детектив на слова охранника.
Плакат был хорош, непонятно было только когда кто-то успел сделал надпись. Но обращать внимание на такие мелочи у Билла не было ни малейшего желания и возможности – речь как раз начиналась.
Генри Альбано (Билл отметил, что его имя больше подходило бы мелкому порноактёру, а не человеку, который метит на пост президента) начал нести привычные обещания политиков. Каждый раз они говорили одно и то же и каждый раз находились люди, которые во всё это верили, так что цикл запускался снова и снова.
Всё то время, пока сенатор врал на трибуне, Билл шарил глазами по толпе. До тех пор, пока речь не зашла о щепетильной в последнее время теме людей со сверхспособностями, всё было неплохо. Но как только пошли слова о «ведьминских штучках», в воздухе сразу запахло неприятностями.
Эти неприятности приняли вид трёх почти одинаковых человек. Различались в них только лица, одежда и даже причёски были абсолютно идентичны. Они были кем-то вроде телепортаторов (или же просто воспользовались специальным устройством), поскольку не утруждали себя проходом через толпу, а просто исчезали и появлялись в нужном месте. Билл отметил, что каждый раз они преодолевали одинаковое расстояние.
Сенатор быстро сообразил и поспешил в здание Сити Холла. А вот охранников стоило бы уволить к чёртовой матери – вместо того, чтобы спешить за своим подопечным, они рванули к троим «близнецам» и начали драку, чем создали проблемную ситуацию для Билла лично. Судя по тому, как всё началось, охранников надолго не хватит и троица сможет беспрепятственно войти внутрь и делать с сенатором что захочет. Биллу надо было бы идти за сенатором, но тогда он не будет знать откуда они появятся. Если же он не пойдёт вслед, то кто знает что сейчас творится внутри.
В итоге было решено сначала разделаться с нападавшими. Влетев в толпу, он сходу оглушил одного из одинаковых мощным ударом в затылок. Оставшаяся парочка сообразила кто представляет угрозу и перестала обращать внимание на охрану, сосредоточившись на Билле. Уклонившись от удара, Билл перехватил руку одного из нападавших и сломал её в двух местах, чем свёл численное преимущество противника на нет. Последний не пожелал сдаваться и провёл абсолютно правильный, с точки зрения боевых искусств, боковой удар ногой. Проблема в том, что он за курткой он не видел, что левая часть тела полицейского металлическая, так что он добился только ушиба своей же ноги. Удар железной ногой в грудь преступника завершил потасовку.
-Оцепить здание, никого не впускать! И вызывайте уже подкрепление – рявкнул Билл на охранников, прежде чем побежать за сенатором.

Билл уже почти подбежал ко входу, когда раздался взрыв. Чуткий слух в таких ситуациях играл дурную шутку – если обычные люди, находясь рядом с самолётом чувствовали только небольшой дискомфорт, то Гилберт каждый раз думал, что его голова вот-вот лопнет. В этот раз всё было ещё хуже. Чувство, что несколько сотен острых игл воткнулись прямо в барабанные перепонки, практически сбило полицейского с ног. Впрочем, дело завершила взрывная волна.
В фильмах это выглядит красиво. Главных героев взрыв лишь отбрасывает, после чего они поднимаются, отряхиваются и идут праздновать победу. Если герой представляет какие-то спецслужбы, то он просто может повернуться к взрыву спиной и спокойно идти по своим делам. В реальном же мире всё выглядит несколько по-другому. Сначала удар по ушам, описанный выше. Затем идёт самое интересное. Адской температуры воздух врезается в тебя, сдирая одежду, а затем и кожу, нанося голым мышцам совсем не слабые ожоги. Всё это сопровождается тем, что тебя, как по тёрке, несёт по отнюдь не паркетному полу.
По внутренним ощущениям Билл провалялся в отключке не более пары секунд, однако когда он пришёл в себя, то обнаружил неподалёку охранника, из головы которого текла кровь. Помочь ему не было возможности, да и неподалёку должны были быть врачи, так что Билл поднялся на ноги и побрёл к зданию, стараясь прийти в себя. В голове противно пищало. Куртку, которая теперь представляла собой лохмотья, он сбросил по пути, предоставляя немногим свидетелям удивительную картину – одна из рук полицейского была стальной, а другая в срочном порядке покрывалась кожей.
К тому времени, как он дошёл до здания, Билл более-менее пришёл в себя. Физически. В голове у него сейчас вертелась мысль начать убивать всё, что шевелится. В принципе, эта мысль крутилась в его голове постоянно на протяжении последних лет тридцати, но в случаях угрозы игнорировать эту мысль становилось всё сложнее.
Дверь была не закрыта, более того, она лежала неподалёку, словно говоря «Без проблем, заходи, но потом пеняй на себя». Пройдя внутрь, Билл увидел чертовщину.
Последствий взрыва не было. Более того, он оказался совсем не внутри Сити Холла. Взору детектива предстал офис их отделения – просторное помещение, забитое столами и снующими туда-сюда полицейскими, свидетелями, подозреваемыми и так далее. В противоположной от входа стороне располагался офис лейтенанта,  а по правой стене «ящик», небольшое помещение, предназначенное для допросов.
Из всего такого знакомого выбивался лишь один человек. С совершенно спокойным и даже довольным видом он стоял у кулера и чему-то улыбался.
«Чёртов засранец-иллюзионист» - подумал Билл.
Детектив не понимал каким образом работает мозг всяких телепатов и прочих людей, чьи способности завязаны на мозгах других человек. Этот вопрос его волновал исключительно с точки зрения «как обезопасить себя», и ответить никто не мог. Возможно этот тип вытащил изображение из головы Билла, возможно он заставил полицейского увидеть что-то в принципе, а мозг подсунул офис. Но вот по какой-то причине этот типа облажался в одном небольшом моменте.
Запахи не соответствовали коллегам Гилберта.
Билл уже хотел идти к незнакомцу и начать ломать ему кости, как вдруг воображаемые друзья наставили на детектива стволы и принялись палить. Рефлексы сделали своё дело – Гилберт оказался в укрытии до того, как кто-то смог в него попасть, но ситуация крайне осложнилась. Никто не гарантировал что эти пули настоящие, но и обратное проверить можно было только одним путём и он крайне неприятный. Начинать перестрелку тоже не хотелось – нет уверенности, что эти люди не настоящие и неизвестно что видят они.
На всякий случай Билл взял в руки по пистолету.
«С грёбаными телепатам всё всегда становится сложнее».

Отредактировано Bill Gilbert (2014-02-13 22:50:51)

Стоило уйти за укрытие, как окружающая обстановка изменилась. Следом за этим Билл заметил, что он уже не находится за укрытием. По сути, вокруг не было ничего, кроме пола, укрытого ворсистым (так и подмывало сказать «персидским», но на этот счёт полицейский не был уверен) ковром, и стен, покрытых какой-то полупрозрачной тканью, освещаемых светильниками в форме лотоса. В комнате не хватало только огромной кровати, но, в общем-то, примерно с такой картинкой у Билла ассоциировалось слово «гарем». 
Вскоре появились завершающие штрихи – три, вероятно арабские девушки, появившиеся из невесть откуда взявшейся арки. Девушки были в хиджабах, что наводило на мысль, что ковер действительно мог быть персидским. Самих девушек разглядеть было невозможно, поскольку они были укрыты с головы до ног. Открытыми оставались только глаза, внимательно смотрящие на полицейского.
Затем они начали танцевать. Мысль о том, что всё это иллюзия, осталась где-то на задворках сознания. Больше всего это состояние походило на транс. Билл мог только наблюдать за тем, как одежды слетают с девушек, открывая прекрасный вид на восхитительные формы.
Девушки приближались всё ближе, разыгрывая смущение. Одна из них (та, что была в синем хиджабе) обошла Билла со спины и дотронулась до его шеи. Ощущение было чертовски приятным,  как от настоящего прикосновения.
Всё испортила девушка, бывшая в зелёном облачении. Эротично дотронувшись до своих волос, она достала кинжал с лезвием длинной в ладонь, и нанесла удар в область сердца полицейского. Раздался звон металла о металл, лезвие, не пробившее железную половину тела, ушло в сторону, а в следующую секунду рука Билла перехватила девушку за запястье. Вывернув руку, он нанёс сильный удар по локтю, от чего он выгнулся в неестественную сторону.
В следующий момент на шее Билла оказалась удавка. Со сверхчеловеческой силой стоящая за спиной Гилберта девушка принялась его душить. Вытянув левую руку, полицейский смог схватить убийцу за волосы и сильным рывком впечатать прямо в пол перед собой. Как раз тогда он вспомнил про девушку в красном. Она как раз заканчивала набирать энергию для выпуска чего-то вроде огненного шара. В этот раз укрыться было негде, так что Билл просто поднял за волосы неудавшуюся душительницу и принял удар на неё. В следующий миг она уже летела в «красную» девушку, в результате чего они обе оказались без чувств на полу.
-Ублюдок, ты арестован! – сообщил Билл иллюзионисту, который в этот раз не соизволил появиться, но наверняка видел всё происходящее. – Вырубай свои картинки, сохраняй молчание и я подумаю над тем, чтобы в клетку тебя бросить целиком, а не по частям!

Любезное предложение сдаться и избавить Билла от лишней работы иллюзионист проигнорировал. Вместо этого окружающая реальность снова сменилась. На этот раз обошлось без экзотики – это был зал такой, каким он и должен быть в настоящем Сити Холле, что, однако, абсолютно не значило, что он настоящий.
«Может я быть я вообще валяюсь в рубашке с длинными рукавами в уютной комнате три на четыре метра с мягкими стенами и пускаю слюну» - ухмыльнулся про себя Билл и поднялся по большой лестнице на второй этаж. Там он обнаружил пожилую женщину, которая сидела на полу, опершись на стену, и совершенно точно пребывала в состоянии глубокого шока.
-Вы в порядке? – присев напротив женщины, Билл несколько раз щёлкнул пальцами.
-Его… его увели… - зрачки старушки беспорядочно бегали по сторонам. Кто знает, что она сейчас видит.
-Кто увёл? Куда?
-Четвёртый этаж… Это… - что за «это» женщина сказать не успела. Произнеся это слово, она просто отключилась. Билл смог нащупать пульс, так что, стараясь не навредить, просто оставил её лежать на полу. Всё-таки всё должно было закончиться на четвёртом этаже (а оттуда деваться особенно некуда), так что врачи успеют её осмотреть. А может быть и не было никакой старушки.
Четвёртый этаж абсолютно точно выглядел не так, как он должен был выглядеть. Большая пустая комната с массивной железной дверью с кодовым замком и стоящий рядом аппарат с шоколадными батончиками и прочими закусками – не совсем то, что ожидаешь увидеть в Сити Холле. Однако, других путей не было, а значит сенатор и его похититель должны быть за ней.
Первой мыслью было просто сорвать дверь с петель, но при ближайшем рассмотрении Билл решил, что вариант этот маловероятен – дверь выглядела чересчур прочной даже для него. По той же причине отпал вариант раздолбать эту дверь торговым аппаратом.
К слову об автомате. На стекле была приклеена бумажка, которая гласила «Тот путь, по которому не ходил и не ездил ни один на свете». На полу кто-то заботливо оставил мелочь, которой должно было хватить на любой товар. Меню не потрясало воображение – всё то же самое можно было увидеть в любом аэропорту, вокзале или где ещё устанавливают такие аппараты. Чипсы, сэндвичи, арахис и фисташки, шоколадные батончики «Милки Уэй»... Билл посмотрел на листок с загадкой. Сам он по млечному пути не ходил и не знал ни одного человека, кто ходил бы, так что он решил экстраполировать и предположить, что никто не ходил. Подняв с пола горсть мелочи он выбрал «Милки Уэй». Спираль, выталкивающая заказы работала до раздражения медленно, так что полицейский решил посмотреть чем его порадует дисплей рядом с дверью.
При его приближении дисплей заработал, а рядом с ним радостным зелёным цветом загорелась большая кнопка. На экране высветилась новая загадка.
«Где встречается явление, где конь перепрыгивает через коня?»
Билл выглядел озадаченным. Он знал, что полицейских считают людьми недалёкими и даже лично был знаком с несколькими офицерами, которых считал клиническими идиотами, но не до такой же степени. Билл принялся нажимать на кнопки.
CHESS.

Внутри упаковки батончика не оказалось. Там находился ключ, отличавшийся достаточно сложной резьбой. Даже жаль, что поблизости не было ни одной замочной скважины, где он мог бы пригодиться. Положив ключ в карман, Билл вошёл в открывшуюся дверь.
Увиденное не потрясло полицейского. Даже тот факт, что изнутри помещение казалось больше, чем всё здание с наружи, не особо волновал детектива, потому что он принял тот факт, что всё происходит не на самом деле, а является чьим-то плодом воображение. Человек этот, кстати, сидел на самой верхушке пьедестала, стоящего по центру комнаты, в шикарном кресле, находящемся метрах в пятнадцати над полом.  И вид у него был не такой уж и довольный – он спрятал лицо в руках, хотя нельзя было точно определить сделал ли он это от радости или от осознания того, что его ждёт когда Билл поднимется.
Само помещение было наполнено достаточно густым туманом, так что стен или даже потолка видно не было, но времени думать об этом не было, потому что внутри пьедестала появился отпечаток ладони, а затем второй. Билл обнаружил, что стоит перед огромным отпотевающим аквариумом. Стоило ему немного отпотеть, как полицейский обнаружил внутри изрядно паникующего сенатора. Его можно было понять – сверху на него достаточно быстро лилась вода, так что если сенатор умел плавать, то жить ему оставалось всего несколько минут.
-Эй ты там, наверху, - рявкнул Билл. – Предложение всё ещё в силе! Заканчивай эту клоунаду и обойдёмся без рукоприкладства!
И в этот раз иллюзионист оставил слова полицейского без ответа. В повисшей тишине Билл расслышал шаги, но шаги не людей. Из тумана один за другим начали появляться волки. Целая стая ощетинившихся рычащих диких хищников. Билл оценил иронию.
Не желая тратить время на разборку с волками, полицейский позволил себе немного озвереть и выпустить часть гнева, что копилась внутри. Будь здесь стены, они наверняка бы сотряслись от звериного рыка, которым одарил своих дальних родственников Билл. К несчастью, это всё только спровоцировало волков на атаку.
Рванувшему первым Билл всадил пулю прямо промеж глаз. К его удивлению, вместо крови и мозгов на пол пролилась лишь капля машинного масла.
«Техноволки? Серьёзно?»
Несколько следующих выстрелов поразили лишь пьедестал, из которого полилась вода. Волки оказались куда проворней, чем казались на первый взгляд. Оставалось надеяться, что Билл ненароком не попал в сенатора.
Один из оставшихся волков совершив неестественно быстрый и сильный прыжок, намереваясь перегрызть глотку полицейского. Биллу пришлось бросить пистолет и схватить тварь за пасть, стараясь не дать ей захлопнуться. В тот же момент он обнаружил, что в его ногу по самую кость впились острые зубы.
Внутренний голос убеждал сбросить личину человека и разорвать всех находящихся в комнате. Билл же этого делать не хотел, приберегая последний аргумент для самого крайнего случая. И всё-таки, почувствовав, что волк в его руках потерял в весе, Билл понял, что начал звереть.
Резким движением он разорвал через техноволка на две части и тот перестал шевелиться. Бросив машину на пол, он схватил грызущего его ногу волка и сломал ему хребет мощным ударом о колено.  Несколько стальных зубов остались где-то в икре полицейского, но сейчас это его не сильно заботило.
Ещё один волк попытался прыгнуть на спину Билла, но нарвался на приём, хорошо зарекомендовавший себя в разборках с девушками в хиджабах. Остался последний. Наверняка его мозги сейчас дымились, пытаясь найти слабое место полицейского – он начинал движение то в одну, то в другую сторону, но, видимо, находил каждый вариант ненадёжным, так что оставался на месте. Рванув к нему, Билл схватил волка за загривок и поднял над землёй.
Интересная штука – на спине робота обнаружилась замочная скважина, куда как раз подошёл бы ключ из аппарата. Из чистого любопытства Билл достал ключ, воткнул его в спину робота и несколько раз повернул. Только после этого он вспомнил про сенатора, который вскоре утонет.
Сделав широкий размах, Билл запустил техноволка в пьедестал, где барахтался сенатор. Волк разбил стекло и в тот же миг вода хлынула на пол, вынося за собой Алабано. Сенатор был жив. Достав из-за спины второй пистолет, Билл нацелил его на всё ещё сидящего на своём троне иллюзиониста.

И всё же это была иллюзия. Нога продолжала дьявольски болеть несмотря на то, что волков и всего прочего не существовало. Всё-таки мозг способен на странные вещи, если будет уверен в реальности происходящего.
Немигающим взглядом через прицел пистолета Билл смотрел на разворачивающуюся сцену с убийством иллюзиониста. Особой симпатии к парню полицейский не испытывал. Возможно, не будь он ранен (пусть и не физически), Гилберт попытался бы как-то помешать произошедшему, но сейчас жизни стоящих перед ним людей лично для него не стоили ни гроша.
-Работать на тебя, свинья? – поинтересовался Билл. – Ты политическая проститутка, ублюдок и говно. Поганый лицемер, ты один из нас, но на камеру призываешь начать крестовый поход против сверхлюдей.
На руке, сжимающей пистолет, стремительно появлялись когти. Стоящие перед Гилбертом люди вдруг стали меньше ростом, а сам он ощутил острую потребность убивать.
-У нас, господа, сейчас есть два пути, - голос Билла стал походить скорее на рык, но в нём всё ещё можно было различить слова. – Вариант первый: вы трое садитесь на колени, держа руки за головой, а потом отправляетесь в тюрьму до конца своих дней за убийство, если этот кусок дерьма уже сдох, за покушение на жизнь полицейского ну и по всякому по мелочи.
Затем он нацелил пистолет и дважды выстрелил в потолок. Его пальцы с огромными острыми когтями уже с трудом могли нажимать на курок, так что он просто отшвырнул бесполезную железку – начиная с этого момента никакой пистолет не мог нанести столько урона, сколько его когти и зубы.
-Это для протокола. Предупредительные выстрели, если вы решите выбрать второй вариант, когда вы вытворяете какой-то фокус и вместо тюрьмы отправляетесь в морг во множестве маленьких пакетиков. Я советую выбирать, исходя из своих личных предпочтений, а не смотреть что скажет «босс».
Сейчас Билл был уже на полкорпуса выше самого рослого из стоящей перед ним троицы. Где-то на задворках сознания витали мысли про какие-то законы и правила, из-за которых он не может разорвать преступников на части и это удерживало его от атаки. Но сам Билл превратился в груду мышц и инстинктов, которые имеют мало общего с человеческими.
-Так что?